La Fête de la Scie
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A l’origine, une catharsis populaire...
Parmi les actes fondateurs de la fête, une concession
symbolique accordée au peuple, qui ne manqua pas de
l’exploiter à son compte...pour rire et se
défouler !
C’est en effet au cours de la première
édition connue de
l’événement, en 1551, que les
harfleurais obtiennent de Charles de Cosse-Brissac, capitaine de la
ville nouvellement nommé Maréchal de France, la
permission de porter son écusson, représentant
trois lames de scie d’or et deux bâtons de
maréchal ; ainsi, forte de son succès, la
fête est reconduite, sous l’égide des
"Hautes folies d’Harfleur".
Au cours de ce rassemblement populaire, on se costume, on chante, on
danse et on se défoule en moquant la morale bourgeoise. Pour
s’amuser, les officiers de la troupe et les élus
promènent dans les rues de la ville une scie de bois
qu’ils présentent aux passants, qui se
réjouissent d’embrasser
cérémonieusement le précieux symbole
pour mieux le tourner en dérision...
La scie est également un symbole social toute
l’année durant, puisque son effigie doit
être conservée dans son foyer par toute femme
reconnue coupable de mauvaise conduite envers son mari. Les
bâtons de maréchaux ont la même fonction
pour les hommes. Ces effigies infamantes ne peuvent quitter le foyer
que si d’autres, commettant les mêmes forfaits
doivent en supporter à leur tour la garde.
Malmenée par les révolutionnaires et le pouvoir
en place, qui voient dans les armes de Brissac une trop
prégnante allusion au pouvoir féodal, la
fête est organisée pour la dernière
fois en 1830.
La fête renaît au 20ème
siècle, en 1986, sous l’impulsion de la
municipalité dans le cadre d’un travail sur la
mémoire, en vue de permettre aux harfleurais de
s’approprier l’histoire de la ville et de valoriser
la commune.
Aujourd’hui, la Fête de la Scie rayonne sur
l’agglomération et la région en
attirant un public familial quantifié à plus de
15 000 visiteurs sur les 2 jours.
Ce rassemblement populaire est devenu incontournable pour les
harfleurais comme pour les habitants des communes voisines, et
l’office de tourisme enregistre de nombreux visiteurs venus
de toute la région.
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